如何正确选材，合理用材，尽可能挖掘材料使用性能的潜力，提高材料利用率和循环使用率，以节约材料、节约能源，保证国民经济的可持续发展，这是广大科技人员急需解决的问题，也是编写《中国材料工程大典》中《有色金属材料工程》卷的目的。 在元素周期表中，除铁、铬、锰以外的金属元素统称为有色金属，国际统称非铁金属。各种有色金属元素都具有各自的独特性能。现代科技的发展，对材料提出了千差万别的各种特殊性能的要求，很大部分都是依靠发展有色金属材料来得到满足的。因此，有色金属材料的发展受到各国的高度重视。到2004年我国常用有色金属产量约1500多万吨，跃居世界第一位。今后，随着我国经济建设规模的不断扩大，对有色金属材料的需求，在产量、品质、品种等方面都将提出更高的要求。这对有色金属工业既是机遇，也是挑战。根据大典编委会提出的大纲要求，经过有关专家多次讨论修改后，确定本卷共分14篇，约470万字，分上、下两册出版。为尽可能全面系统地反映有色金属材料的现状与发展，邀请了中南大学、北京科技大学、西北有色金属研究院、昆明贵金属研究所、北京有色金属研究总院、北京航空材料研究院、宁夏905厂、北京工业大学等单位的68位相关领域的专家参加编写和审稿。全书由黄伯云、李成功、石力开、邱冠周、左铁镛任主编，历时4年完稿。本书是目前有关有色金属材料方面最全面、最系统的工具书。具有数据详细、齐全、新颖以及实用性和先进性相统一等特点。可供制造业和其他相关行业的工程技术人员，管理人员以及材料科学与工程专业的师生查阅。